Minecraft är enormt fascinerande. Det som till en början sågs som ett tämligen ”bisarrt” indiespel blev mot alla odds en otrolig succé. Under förra året, 2012, betalade företaget Mojang ut licenspengar till skaparen Markus Perssons privata bolag på totalt 640 miljoner kronor. Hur är det möjligt? Varifrån kommer idéerna till spelet?
Hur kommer det sig att Perssons säregna spel Minecraft nått sådana här framgångar, trots att han till synes inte brytt sig om marknadsföring och försäljningslösningar, eller proffsens strategier? Vad händer när en nörd, som älskar att sitta framför datorn nätterna igenom och programmera egna små spel, och som brinner för indiescenen, plötsligt sitter på en succé som alla vill ha en del av? Författarna Daniel Goldberg och Linus Larsson har skrivit Minecraft – Block, pixlar och att göra sig en hacka, en djupdykning i fenomenet och hjärnan bakom det. Det är en bok jag varmt rekommenderar.
Minecraft – Block, pixlar och att göra sig en hacka är ingen ny bok – den har funnits ute i ett tag, och i mars kom den i pocketutgåva. Jag tycker dock att bra böcker har rätt lång levnadstid, så istället för att så snabbt som möjligt skriva en recension av en ny bok, tipsar jag hellre om böcker jag tycker är läsvärda.
På Minecrafts hemsida finns en räknare som visar hur många som har köpt spelet för PC/Mac (vilket är exklusive versionerna för iOS, Android och Xbox 360). I skrivande stund visar räknaren 9970423 men siffran ökar för varje sekund. Gränsen för tio miljoner kommer sålunda att passeras inom kort.
En enkel statistiksida visade igår kväll att man under de senaste 24 timmarna sålt närmare 18000 exemplar av spelet. En licens kostar €19,95, motsvarande cirka 167 kronor. Mojang hade alltså under det senaste dygnet sålt spel för tre miljoner kronor. Produkten är helt digital, så vinstmarginalen är rätt rejäl…
För den som är intresserad har Markus Persson själv postat en kommentar på Reddit om hur det är att plötsligt bli miljonär på sitt indiespel.
Vad är Minecraft?
Idag har Minecraft över 25 miljoner spelare på de olika plattformarna. Vad är det då som lyckats locka så många? Minecraft är mer än ett spel. Och det är definitivt inget spel i traditionell mening. Det finns ingen klar början, handling eller slut.
Minecraft har jämförts med Lego, och det är inte felaktiigt. Markus Persson lekte mycket med Lego som barn och det märks att han gillar det. I Minecraft travar du runt i en pixelerad värld uppbyggd av block, som du kan använda för att bygga saker. Du kan välja att mellan två spellägen; Survival respektive Creative. I det förstnämnda finns det faror i form av monster och annat, och precis som namnet antyder ska du kämpa för att överleva i världen.
Creative har dock visat sig vara det spelläge som lockar flest. Här finns det inga monster som försöker riva det du bygger upp, och du har fri tillgång till olika block.
Enbart fantasin sätter gränser för vad du kan bygga. Det finns massor av olika typer av block som inte bara skiljer sig utseende utan även funktion. Det finns till exempel ett block som genererar elektricitet, vilket går att använda för att bygga saker som kan kontrolleras av elektricitet. Ett exempel är avancerade bergodal-banor (kolla Beetle Juice).
Ett av skälen till varför Minecraft har blivit så stort, är att det pumpas ut videoklipp på YouTube från spelare som vill visa upp sina kreationer. Det finns massor av exempel på otroligt avancerade byggnader som har tagit månader att skapa. Ta en titt på Starship Enterprise, eller sök bara på Minecraft och bläddra bland videoklippen.
Minecraft – Block, pixlar och att göra sig en hacka
När Markus Persson – eller aliaset Notch som han på nätet är mer känd som – startade företaget Mojang var det en dröm som gick i uppfyllelse. Mojang skulle vara en så kallad indieutvecklare (från indepentent; det vill säga utvecklare som är fristående från stora företag), och inte alls som de stora spelföretag där Notch tidigare arbetat hos. Men en punkt som Minecraft – Block, pixlar och att göra sig en hacka flera gånger sätter fingret på, är huruvida en spelutvecklare som drar in tre miljoner kronor per dygn verkligen är indie?
På flera sätt kan tyckas att Mojang har växt sig till att likna de stora spelutvecklare som Notch hatade så mycket när han jobbade för dem. Å andra sidan, inte alls. Attityden hos en indieutvecklare verkar ha bibehållits hyfsat bra.
Bild: Gillar du Game of Thrones? Här har några byggt en modell från TV-serien i Minecraft-världen… Läs mer här.
Minecraft-boken – som har undertiteln ”Historien om Markus ”Notch” Persson och spelet som vände allt upp och ned” – berättar biografin om Markus Persson, om hur hans uppväxt var, om hur hans liv, i likhet med så många andra i ”vår” generation, förändrades i samma sekund som pappan under 80-talet kom hem med en Commodore 128 (de flesta av oss hade en Commodore 64).
Personligheten känns igen. Lite blyg, lite tillbakadragen, och inte så bra på det sociala planet. Datorns tilltalande logik, och glädjen när man med hjälp av programmering lärde sig kontrollera den, och hur man kunde försvinna in i datorn och tappa all uppfattning om tid och rum. Det verkar vara rätt vanligt att den här typen av personer har någon form av problem runt omkring sig, så att datorns värld blir en tillflyktsort. Så även Notch.
Jag skulle gissa på att flera av er som följer min blogg känner igen sig. Till skillnad mot Markus Persson kvalar vi (eller i alla fall inte jag – jag kan ju inte tala för er andra) dock inte in i Mensa, och även om alla oändliga timmar framför datorn förmodligen givit oss ett schysst jobb, har vi inte skapat något som gjort oss mångmiljonärer och rockstjärnestatus.
Bild: Här är det något som byggt en modell av Taj Mahal…
Klart läsvärd bok!
Notch är utan tvekan väldigt intelligent. Det är en fascinerande historia som Daniel Goldberg och Linus Larsson berättar. De målar upp en bra bild av huvudpersonen, så pass bra att man efter att ha läst ut boken känns som om man känner Notch personligen.
Gillar du Minecraft, entreprenörsskap, biografier, spelprogrammering, datorspel eller indiekulturen generellt sett, kan jag varmt rekommendera boken.
Jag blev till och med lite sugen på att damma av mina programmeringskunskaper och börja bygga egna små spel igen (inte för pengarnas skull, utan för att jag minns det som riktigt roligt att skriva kod). Fast det var ett tag sedan jag skrev indiespel. Utvecklar man fortfarande i AMOS?
Daniel Goldberg och Linus Larsson har tillsammans skrivit en annan bok jag också recenserat; Svenska hackare – En berättelse från nätets skuggsida. Även den var riktigt bra, intressant och välskriven. Samarbetet mellan Goldberg och Larsson är bra och vi kommer att få se fler IT-relaterade böcker från duon.
Mer läsning om Minecraft:
- Aftonbladet: Drog in 16 milj – på en månad
- InternetWorld: Så gick Minecraft från hobbyprojekt till miljardföretag
- DN: Inte snyggt men populärt
- IT24: Miljonregn över svensk spelskapare
- SvD: Minecrafts jättevinst: 580 miljoner kronor
